Salle commune Serdaigle

Ambre était assise sur son lit, les yeux dans le vide. Toutes les autres filles s’affairaient autour d’elle, se préparant pour le bal, mais elle restait sans bouger, ses fines jambes ramenées contre elle. D’un coup d’œil, elle pouvait embrasser du regard le dortoir circulaire, mais sa vue était bloquée à sa gauche par la salle de bain où étaient rassemblées toutes ses camarades de chambre. Chaque année avait son étage et les lits se répartissaient circulairement en suivant le mur de la tourelle, régulièrement séparés par des cloisons, formant des chambres qui comportaient très peu d’élèves – cinq tout au plus. Les Serdaigle avaient donc l’avantage d’être tous rassemblés à un même endroit tout en ayant accès au calme et à la tranquillité. Les tourelles des dortoirs étaient spacieuses et aérées et le vent sifflait doucement aux fenêtres. On pouvait facilement communiquer d’une chambre à l’autre grâce aux nombreuses portes qui donnaient sur le hall et l’escalier, au centre de la tourelle. Elles étaient à cet instant toutes ouvertes et les filles passaient d’un endroit à l’autre, impatientes et surexcitées.

Toujours en chemise et en jupe, Ambre restait pieds nus sur son lit à les regarder sans broncher. Les Préfets étaient bien entendu affectés à la surveillance, ce qui signifiait qu’elle allait devoir descendre avec les autres. Prise d’une langueur profonde, la Serdaigle ne parvenait pas à bouger, elle observait les alentours à travers une sorte de brume. Elle devait aller se préparer si elle voulait être à l’heure et présentable, mais son esprit était comme emprisonné dans de la glue. Ambre n’avait même pas envie de penser, juste de se laisser tomber et de s’enfoncer dans une douce somnolence.

Toutes ces personnes qui s’agitaient autour d’elle, toutes ces entités incontrôlables qu’il fallait pourtant cerner, des pions qui agissaient d’eux-mêmes et menaçaient l’ordre établi. Tout ce sang qui les animait et les faisait se mouvoir. Un sang chaud, à l’odeur métallique, qui ne demandait qu’à se répandre sur le sol et à retourner dans la terre…

Ambre sauta immédiatement sur ses pieds et les força à rester sur le sol glacé jusqu’à ce que ses pensées redeviennent claires. Un instant de vulnérabilité et sa nature d’Ombre pouvait devenir incontrôlable. La Serdaigle rassembla les affaires dont elle avait besoin et se força à avancer la salle de bain. Elle n’avait pas le temps d’aller dans celle des Préfets.

- Pas encore changée, Ambre ?

La Préfète remua la tête en signe de négation, jaugeant du regard celle qui lui avait parlé. C’était Olivia Castle, une jeune fille aux cheveux d’un blond vénitien, qui la regardait de ses yeux verts pétillants.

- Mais… il reste à peine trois quarts d’heure et il y en a même qui sont déjà prêtes dans la salle commune.
- Ne t’inquiète pas pour moi, je me dépêcherai.
- Tu as l’habitude ?
- On va dire ça.  

En effet, certaines vieilles familles de Sang-Pur avaient conservé leurs traditions de réceptions et de mondanités et Ambre n’y avait pas échappé. Elle lança un regard rassurant à Olivia, quoique toujours froid, mais celle-ci s’y était habituée. Même sous la contrainte, les yeux d’Ambre ne pourraient jamais manifester de la chaleur. Olivia était quelqu’un de franc, énergique et enjoué, mais elle pouvait aussi faire preuve d’une douceur étonnante au vu de son caractère. Cependant, il lui arrivait parfois d’être blessante lorsqu’elle disait à quelqu’un ses quatre vérités, même si elle s’empressait toujours de se rattraper, se rendant compte qu’elle avait été désagréable. C’était une personnalité contradictoire, mais absolument pas difficile à vivre.

Ambre entretenait des relations cordiales avec ses camarades de chambre, mais aucune ne se rapprochait de la définition de l’amitié. Elle mettait trop de barrières autour d’elle pour que quiconque puisse l’approcher de trop près.

- Jolie robe, Olivia.
- Merci, mais j’espère que la Grande Salle sera chauffée, sinon je ne vais pas arriver à danser tellement je vais trembler de froid !
- Effectivement…

Olivia avait enfilé une légère robe bustier en coton blanc, cintrée juste en dessous de la poitrine à l’aide d’un large ruban doré de la même couleur que ses cheveux qui retombaient librement sur ses épaules. Elle avait même piqué dans ses boucles blondes une fleur de lys d’un blanc immaculé. Elle ressemblait à une fée d’été, toute de lumière. Cela s’accordait en fait assez bien avec son tempérament.

- As-tu un cavalier ?
- Oui, j’y vais avec Clive Williamson. Toi, j’imagine que tu n’en as pas voulu. J’ai entendu parler de ce qui est arrivé à Ian Walker.

Ambre se contenta de répondre par un sourire amusé et rentra dans la salle de bain. C’était une vaste pièce au sol d’un blanc immaculé qui prenait parfois des reflets bleutés selon l’angle de vision. On pouvait distinguer en filigrane des étoiles couleur bronze. Ambre verrouilla la porte d’un coup de baguette, posa ses affaires sur une petite table prévue à cet usage et rentra dans la baignoire après s’être déshabillée. Elle savoura un instant la sensation de l’eau tiède qui coulait sur ses épaules et tourna progressivement le robinet pour que l’eau devienne de plus en plus froide. Après ce qui s’était passé dans le dortoir, elle avait besoin de s’éclaircir les idées.

Quelques minutes plus tard, Ambre s’enveloppa dans une serviette, frissonnant de froid, et attendit de retrouver une température corporelle normale. Elle se sécha ensuite et se mit en sous-vêtements. Là, elle resta à contempler sa robe de soirée sans amorcer un seul geste pour l’enfiler. Elle lui rappelait les soirées passées à se sculpter une image, à faire attention aux moindres détails pour entretenir un réseau  utile parmi les sorciers influents. Soupirant, Ambre finit par la saisir délicatement entre ses doigts. La robe était faite d’un tissu lisse et fluide. Si elle n’avait pas été d’un indigo profond, on aurait pu croire qu’elle était faite d’eau liquide. Après s’être habillée, la Préfète se plaça devant un miroir surmonté d’un aigle en bronze sculpté. Une tresse de tissu reposait sur l’une de ses épaules, faisant office de bretelle, tandis que l’autre restait nue. La robe était serrée au niveau de la taille par une ceinture argentée, également tressée, avant de s’arrêter en ondulant au dessus de ses genoux, comme des vagues qui viendraient mourir sur un rivage. Elle lui allait parfaitement bien. Ambre attacha ensuite un bracelet en argent rigide et gravé d’élégantes arabesques à son poignet. Puis, elle mit des boucles d'oreilles du même matériau en forme de gouttes.

Avec des gestes experts, la Serdaigle rassembla ses cheveux d’un noir d’encre en une natte compliquée qu’elle laissa retomber sur son épaule nue. Elle leva ensuite les yeux vers son reflet dans le miroir. Ses yeux gris acier la fixaient avec leur froideur habituelle. Rien n’atténuait leur éclat mordant et transperçant comme le métal. Ambre passa un trait d’eye-liner sur sa paupière, puis appliqua du mascara sur ses cils déjà noirs. Avec son teint pâle, son regard gris foncé ainsi mis en valeur devenait d’un magnétisme destructeur, presque inhumain. Après avoir mis un rouge léger sur ses lèvres, juste pour leur donner un peu de couleur, Ambre reprit ses affaires et sortit pieds nus de la salle de bain. Il était presque l’heure et les autres filles étaient déjà descendues dans la salle commune. La Préfète enfila des escarpins argentés et sortit dans le hall circulaire des filles de sixième année. Elle descendit les escaliers de la tourelle, parcourant les six étages qui la séparait de la salle commune avec une élégance naturelle, dos droit et tête haute, conformément à l’étiquette des Sangs-Purs. Même si elle le voulait, Ambre ne pourrait jamais faire disparaître complètement les traces de cette éducation. Arrivée dans la salle commune, elle s’installa dans un fauteuil, les jambes croisées, en attendant le moment de sortir de la Tour de Serdaigle. Il ne servait à rien de se presser devant la Grande Salle avec toute la foule des élèves.

- Pour quel heureux cavalier t’es-tu faite aussi belle, finalement, Rosier ?

Ian Walker venait d’apparaître dans son champ de vision, habillé d’un costume noir et blanc classique.

- Personne, Walker. Lorsque l’on se rend à un bal, même si ce n’est que pour surveiller, on se doit d’être présentable. Tu as fini par te trouver une cavalière ?
- Tout dépend. Est-ce que tu veux un cavalier de dernière minute ?
- Je crois que ma réponse l’autre jour dans la Grande Salle était assez explicite, et elle ne change pas.
- Dommage. Donc pour te répondre, j’y vais avec Hannah puisque tu refuses.
- Bien, tu la prends pour une roue de secours que tu peux remplacer à ta guise, maintenant. Voilà qui est charmant de ta part.
- Je n’aurais pas demandé à Hannah de m’accompagner au bal si tu avais accepté dès le début.
- Le rejet des responsabilités est une stratégie tellement classique qu’elle en devient grossière si on la manie mal, Walker.

Ian lui lança un regard interloqué, presque inquiet.

- J’ai été le seul à oser te faire une demande. Et voilà la récompense de mon courage. Les Préfets, et surtout les Préfets en Chef ne sont pas censés donner l’exemple et nous montrer le « bon chemin » ?
- Si tu veux le chemin du courage absolu, tu aurais dû demander au Choixpeau de t’envoyer à Gryffondor. Jamais je ne valoriserai le courage s’il n’est pas le résultat d’une mûre réflexion. Un idiot qui se lance dans l’action sans avoir conscience de ce qu’il fait ne fait pas preuve de courage. C’est de l’impulsivité et de la bêtise. Mais je t’avoue que le courage ne fait pas partie de mes valeurs. Je préfère la capacité à prendre les meilleures décisions.

Ian resta bouche ouverte durant quelques secondes, pétrifié.

- Ian ?

Hannah était arrivée et Ian s’éloigna avec elle, lançant un regard craintif, mais teinté de respect, à Ambre. Il baissa rapidement les yeux lorsqu’il croisa ceux de sa Préfète, incapable comme la plupart des gens de supporter leur pression.

Quelques minutes plus tard, Ambre finit par se lever et suivit les autres élèves jusqu’à la Grande Salle.

Ambre écouta le jeune garçon sans l’interrompre, se contenta d’un haussement de sourcil de plus en plus prononcé au fur et à mesure qu’avançait son récit.

- Roranicus Júrekson… Murmura-t-elle avec un sourire amusé. Quelle imagination débordante... Mais je suppose que ce lutin a mystérieusement disparu pour l’éternité et qu’il ne sera, par conséquent, pas en mesure de témoigner en ta faveur. Je suis donc au regret de t’annoncer que, tout sauveur du monde que tu sois, tu vas devoir fournir une réponse un peu plus précise, voire réaliste.

La jeune fille le jaugea rapidement du regard, relevant un visage à l’expression faussement innocente et incrédule. Une étincelle indéchiffrable s’alluma dans le regard gris de la préfète, tandis qu’elle poursuivait sur un ton plus sombre.

- Oublions pour l’instant les explications de ton entorse au couvre-feu, mais n’espère pas pour autant retourner aussi rapidement dans ton dortoir, Je crois que, d’après tout ce que l’on me transmet régulièrement sur ton compte, j’ai à te parler sérieusement de ce que les professeurs aiment appeler ton comportement inadmissible. En réalité, c’est une expression qui est plutôt employée par le concierge, mais passons. Que cherches-tu à prouver ?

Ambre observa calmement Roranicus, lui laissant tout son temps pour lui répondre. Elle n’était pas pressée après tout. Elle savait qu’elle ne pourrait pas se rendormir et n’avait pas non plus particulièrement envie de faire le tour du château en guettant des élèves en dehors du couvre-feu.